Определяющий момент для нашего поколения

Билл Гейтс – сооснователь Bill & Melinda Gates Foundation.

Совершенно понятно, что национальная дискуссия [в отношении пандемии] свелась к единственному вопросу: «Когда мы вернемся к нормальному состоянию?» Закрытие экономики привело к не поддающейся измерению боли, связанной с потерей работы, изоляцией людей, углублением неравенства. Люди снова готовы начать действовать.  

К сожалению, хотя у нас есть эта воля, у нас нет возможности открыть ей дорогу – пока нет. Прежде чем США и другие страны смогут вернуться к обычной работе и жизни, нам потребуются определенные инновационные инструменты, которые помогут распознавать, лечить и предотвращать COVID-19.  

Все начинается с тестирования. Мы не можем победить врага, если не знаем, где он. Чтобы перезапустить экономику, мы должны протестировать достаточное число людей, чтобы быстро выявлять нарождающиеся очаги и быстро принимать необходимые меры. Мы не хотим дожидаться момента, когда больницы начнут переполняться, а еще больше людей – умирать.

Диагностика

Инновации в состоянии помочь нам расширить масштабы диагностики. Существующие тесты на коронавирус требуют участия медицинского персонала, которому перед каждым забором мазка приходится менять защитную экипировку. Но наш благотворительный фонд поддержал научные исследования, демонстрирующие, что точность тестов, если пациент берет у себя мазок самостоятельно в домашних условиях, почти не уступает принятому методу. Подобный подход – самостоятельное тестирование – быстрее и безопаснее. Регуляторы должны иметь возможность одобрить такой метод забора материала на дому или за пределами медицинских учреждений вместо того, чтобы подвергать людей риску дополнительного контакта.

Другой тест для диагностикикоронавирусной инфекции, находящийся в разработке, должен работать примерно так же, как устроен домашний тест на беременность. Вы берете у себя мазок со слизистой, но вместо того, чтобы отправлять его в лабораторию, помещаете тампон в специальную жидкость. Затем капаете этой жидкостью на тестовую бумажную полоску, которая изменит цвет при наличии вируса. Эта тестовая система может появиться в широком обиходе в течение ближайших месяцев.  

Но нам необходима еще одна инновация в тестировании. И она в большей степени несет социальный, а не технический характер – это четко прописанные стандарты, кого и как можно тестировать. Если страна не тестирует тех, кого должна подвергать тестированию – ключевых работников, лиц с соответствующими симптомами, а также тех, кто контактировал с носителями вируса, – тогда мы теряем ценнейший ресурс и потенциально проходим мимо крупных вирусных очагов. Людей, не имеющих известной симптоматики, не относящихся к трем вышеперечисленным группам, не надо тестировать до тех пор, пока мы не получили достаточно тест-систем для всех остальных.

Отслеживание

Вторая сфера, где мы нуждаемся в инновациях, это отслеживание контактов [носителей COVID-19]. Как только выявляется человек с положительным результатом теста на коронавирус, система здравоохранения должна знать, кого потенциально он мог заразить.

Пока США могут последовать примеру Германии: интервьюировать каждого человека с положительным результатом и использовать все доступные базы данных, чтобы проследить все его взаимодействия с другими людьми. Подобный подход очень далек от совершенства, поскольку зависит от воли и возможности инфицированного аккуратно сообщить о своих контактах. Кроме того, он требует значительных человеческих ресурсов для отслеживания каждого персонально. Но и это было бы определенным усовершенствованием по сравнению со спорадическим методом отслеживания контактов зараженных, который практикуется по всем Соединенным Штатам сейчас.  

Однако еще более совершенным решением стало бы широкое добровольное принятие применения цифровых инструментов. Например, существуют приложения, помогающие зафиксировать места, которые вы посещали; если в какой-то момент вы сдаете положительный тест, то можете проследить свою историю или поделиться этой информацией с теми, кто будет интервьюировать вас о ваших контактах. Или есть люди, которые дали разрешение на то, чтобы их телефоны отслеживали другие телефоны, находящиеся рядом с ними, с помощью технологии Bluetooth и подавали сигналы в неслышимом для человека частотном диапазоне. Если в ваш круг попадает человек с положительным тестом, телефон отправляет сообщение на другой телефон, владелец которого может быть протестирован. Если большинство людей установят на свои устройства приложения подобного рода, кому-то это может помочь.      

Лекарство

Естественно, любой с позитивным тестом захочет получить информацию о возможных вариантах лечения. Пока на текущий момент эффективного лекарства от COVID-19 не существует. Гидроксихлорохин, который влияет на реакцию человеческого организма на вирус, привлек к себе большое внимание. Наш фонд финансирует клинические испытания, которые к концу мая текущего года покажут, работает ли это средство в отношении COVID-19. Пока все выглядит так, что в лучшем случае результаты будут очень скромными.   

Тем не менее на горизонте есть еще несколько более многообещающих средств и методов лечения. Один из них предполагает переливание больным плазмы крови от пациентов, переболевших COVID-19, гарантированно очищенной от коронавируса и других инфекций, но с антителами к коронавирусной инфекции. Сейчас сразу несколько крупных компаний работают над совместными исследованиями, которые должны подтвердить или опровергнуть эффективность такого метода.

Еще одна перспективная лечебная технология подразумевает идентификацию антител, наиболее эффективных в борьбе с коронавирусом, и их дальнейшее воспроизводство в лаборатории. Но даже если эффективность этого метода будет доказана, то сейчас до конца не понятно, как много доз может быть произведено; это зависит от того, сколько материала антител потребуется в расчете на дозу. В 2021 году производители, возможно, будут в состоянии выпустить их в количестве от 100 тыс. до нескольких миллионов.   

Если через год люди будут посещать крупные публичные мероприятия, такие как спортивные матчи или концерты на стадионах, то это станет возможным потому, что ученые разработали очень эффективное лечение, которое даст возможность каждому снова чувствовать себя в безопасности, выходя в окружающий мир. Судя по тому, что я видел до сих пор, такое средство будет найдено. Но, к сожалению, вряд ли оно сможет дать полную гарантию выздоровления.

Поэтому мы должны инвестировать в четвертую область инноваций: разработку вакцины. Каждый новый месяц задержки означает еще один месяц, когда экономика не может вернуться в нормальное русло.  

Вакцина

Новый подход, который вызывает у меня наибольший энтузиазм, известен как РНК-вакцина. (Первой вакциной против COVID-19, которая будет испытана на людях, будет вакцина этого типа.)

В отличие от противогриппозной инъекции, которая содержит фрагменты вируса гриппа, на которых ваша иммунная система может потренироваться, РНК-вакцина дает вашему организму генетический код, необходимый для производства вирусных фрагментов как таковых «на месте». Когда иммунная система видит эти фрагменты, она учится их атаковать. Можно сказать, что РНК-вакцина превращает ваше тело в ваш собственный завод по производству вакцины.   

Существует еще, по меньшей мере, пять подходов, которые также выглядят здесь многообещающе. Но поскольку никто не знает, какой из них в итоге сработает, часть из них требует финансирования, с тем, чтобы работа по всем этим направлениям продвигалась одновременно.

Но еще до того, как появится безопасная эффективная вакцина, правительства должны договориться о том, как ее распределять. Страны, которые дают средства на финансирование ее разработки, где проводят испытания, а также наиболее пострадавшие, имеют хорошие основания для приоритета. Идеально, чтобы было подписано международное соглашение о том, кто будет получать эту вакцину первым. Однако, принимая во внимание, сколько здесь конкурирующих интересов, вероятность такого соглашения низка. Но кто бы ни решил эту проблему, он совершит большой прорыв.

Вторая мировая война стала определяющим моментом для поколения моих родителей. Аналогично, коронавирусная пандемия – первая за столетие – станет определяющим моментом для нашей эры. Но не существует большой разницы между мировой войной и пандемией: все человечество может работать, сложа силы, чтобы изучить эту болезнь и выработать средства для борьбы с ней. Вооружившись правильными инструментами, правильно их применяя, рано или поздно мы сможем положить конец нынешней эпидемии – и обратить наше внимание на то, как предотвратить и противостоять следующей.